地球上有许多值得研究的景观，其中最显著的要数北极和赤道了。两处地理位置相对而言极为特殊，一个是世界的顶点，一个则是纬度0度的地方。北极和赤道的差别非常的明显，不仅在自然环境上有着巨大差异，且在生物多样性，人文历史上都有其独特价值。
北极无论在地理位置上还是环境条件上都极为独特。北极不但是世界最大的冰盖覆盖区，也是世界上最冷的地方之一。虽然北极地区的气温比较低，但是却蕴藏着巨量的矿藏和能源资源。而赤道则是世界上最热带的地方之一，它分割着地球两半，这里气候炎热湿润，所处生态系统种类繁多，也成为了地球上最物种最丰富的区域之一。
此外，北极和赤道的人文历史也有着很大差异。赤道的历史备受人们推崇，以借用亚当史密斯的一句话来说，就是“赤道的真正的历史可以比《一千零一夜》更加神奇、更加精彩、更加吸引人”。而北极则是世界上人口最稀少的地区之一，人类对这片领地的探索和开发也相对较少。
