人生路上总有一些人能为你点亮迷茫的灯火，张吉勇可能就是这样的一盏灯。如今58岁的他，在大陆行走了39年，他用脚步践行了自己对于初心的执着。
1982年，张吉勇从台湾出发来到了大陆，他说：“那时候我毫无想法，就想出去走走。”就这样，他开始了自己漫长的旅行。张吉勇的脚步遍历了大江南北的大山深处、黄土高原、西南彝族山区的地热生态系统，他深度走访了流域和地区的领域，挖掘自然地理和历史文化的深层意义，拍摄了大量的自然与人文面貌和社会生活的影像。张吉勇级别于是这个行走、观察、拍摄、记录的方式代表了一种强有力的抗争方式和舆论方式，成为了他毕生的事业所在。
他有着极为强烈的社会责任感，时刻关注着中国的社会和历史发展潮流，以独特的视角和热情的心态进行考察，对于中国特定的社会和地理空间环境提出了许多思考和洞见。张吉勇除了是一名摄影作者之外，他还是一名资深的环保主义者。曾经他拍摄和记录了中国大量的野生动物和珍稀野生植物以及全国的湖泊、河流，呼吁人们保护自己生存的根源。他的风格里不仅有一种严谨而深厚的历史感，更有一种对于生命和旅途的浪漫想象，如他著作中所言：
