汉语中有一类特殊的语言表达，称为“先后语”。先后语是一种通过顺序顺次表达态度的语句谓语结构，当中以“不先后”最为典型，并以其逻辑紧密、优雅简洁的表达方式，成为汉语一大特色。
“不先后”是先后语常见的代表。它结构简单，仅由两个动词构成：V1 不 V2。其中，V1 和 V2在语法形式上都是动词。然而，在语义上， V1表示在某个时间点或某个场合，某个事件先发生，而 V2则表达在不同时间点或不同场合下，某个事件在另一个或一些事件之后发生。
例如：“不先后之心”——表示不分先后顺序，即不分轻重贵贱；“有始有终，不先后求人”——表示不求先后位置之别，只求完成一项任务；“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月，天生我材必有用，千金散尽还复来，但愿人长久，千里共婵娟。”——纵然是两首不同的诗，但它们的先后语结构都使得整个诗歌韵味十足，留下了深刻的印象。
除了“不先后”这种基本形式，中国汉语中还有许多关于时间与先后的先后语形式。通过这种语言形式，我们更好地理解了人类对时间和其它事物的认知方式，更好地把握了中华文化的精粹。
