POP3协议全称是Post Office Protocol，指的是邮局协议。它是指用于接收邮件的一种Internet标准协议，该协议是为了从服务器上把邮件客户端上下载到本地计算机上所制定的规则。
根据POP3协议的规定，邮件客户端要正确地从邮件服务器上下载邮件，必须提供正确的用户名和密码，否则服务器将不会允许连接。POP3协议一般使用端口号110。几乎所有的邮件服务器都支持POP3协议，常见的有Outlook、网易邮箱、QQ邮箱等。
使用POP3可以让用户在离线状态下阅读邮件，而且可以减少连接时间，快速地下载邮件，非常适合需要处理大规模邮件的用户。POP3协议比较简单易懂，支持离线处理邮件，因此成为互联网上广泛使用的电子邮件接收协议。目前POP3协议已经被IMAP4和ESMTP取代，但考虑到其兼容性和易用性，POP3仍是不少人使用的主要协议。
