拓跋氏是东胡族的一支，原居中国北方和东北地区。汉武帝时期，汉朝与匈奴之间多次爆发战争，为了缓和双方关系，汉武帝曾多次下旨册封匈奴首领为汉朝的臣子，其中就包括了拓跋氏的先祖。
拓跋氏在汉代之前已在北方活动并与汉朝进行了多次往来。公元前200年左右，拓跋氏的祖先就曾被汉武帝封为“征东将军”，并在汉朝内外证明了自己的忠诚。
随着时间的推移，拓跋氏逐渐转向建立自己的国家。经过多次战役，拓跋珪在公元386年称汗，建立了北魏王朝。此后不久，北魏太武帝将首都迁到了今天的洛阳，并开始了三百年的魏晋南北朝时期。
对于拓跋氏来说，北魏王朝无疑是一个历史性的里程碑。在这个国家的统治下，拓跋氏的先祖得以享受更高的地位和更多的财富。并且，随着对外战争的成功，北魏不断扩大自己的版图，成为当时东亚最大的帝国之一。
最终，拓跋氏在中原地区出现了许多贵族家族，并成为了中国的历史名族之一。今天，在许多历史书籍中，拓跋氏仍被描述为汉代匈奴贵族和中国历史上的一支重要民族。
